Le guide complet pour comprendre, retranscrire et utiliser avec précision les termes médicaux au quotidien — en cabinet, clinique ou hôpital.
Dernière mise à jour : 28 septembre 2026
La terminologie médicale est le socle du métier de secrétaire médicale. Sans la maîtriser, impossible de retranscrire correctement un compte-rendu, d'orienter un patient ou de comprendre une ordonnance. Ce guide couvre les racines fondamentales, les termes par spécialité, et les pièges les plus courants à l'écrit.
Maîtriser la terminologie permet à la secrétaire médicale de retranscrire les comptes rendus sans contresens, d'orienter correctement les patients vers la bonne spécialité, de classer les dossiers et d'assurer la codification CCAM/CIM-10 pour la facturation. Une confusion entre deux termes peut avoir des conséquences réelles.
La secrétaire médicale manipule chaque jour des termes précis dont une mauvaise interprétation peut avoir des conséquences réelles.
Les racines les plus utiles désignent des organes : cardio- (cœur), pneumo- (poumon), hémato- (sang), ostéo- (os), neuro- (nerf), gastro- (estomac), dermato- (peau), néphro- (rein), hépato- (foie) ou arthro- (articulation). En connaître une centaine permet de déchiffrer des milliers de termes.
La majorité des termes médicaux sont construits à partir de racines grecques ou latines. En apprendre une centaine permet de déchiffrer des milliers de mots.
| Racine | Origine | Signification | Exemple |
|---|---|---|---|
| cardio- | Grec | Cœur | Cardiologie, cardiopathie |
| pneumo- | Grec | Poumon / air | Pneumologie, pneumonie |
| hémo- / hémato- | Grec | Sang | Hémoglobine, hématome |
| ostéo- | Grec | Os | Ostéoporose, ostéopathie |
| neuro- | Grec | Nerf / système nerveux | Neurologie, neuropathie |
| gastro- | Grec | Estomac | Gastroentérologie, gastrite |
| dermato- | Grec | Peau | Dermatologie, dermite |
| ophthalmo- | Grec | Œil | Ophtalmologie, ophtalmoscope |
| rhin- / rhino- | Grec | Nez | Rhinite, rhinopharyngite |
| oto- | Grec | Oreille | Otite, otorhinolaryngologie |
| néphro- | Grec | Rein | Néphrite, néphrologue |
| hépato- | Grec | Foie | Hépatite, hépatologie |
| arthro- | Grec | Articulation | Arthrite, arthroscopie |
| cysto- | Grec | Vessie | Cystite, cystoscopie |
| entéro- | Grec | Intestin | Entérite, entérologie |
| myco- | Grec | Champignon | Mycose, mycologie |
Astuce : Apprenez les racines par paires opposées — hyper- (excès) vs hypo- (insuffisance), tachy- (rapide) vs brady- (lent). Une confusion entre les deux peut entraîner une erreur de retranscription cliniquement significative.
Les suffixes indiquent la nature du terme : -ite signale une inflammation, -ose un état chronique, -ectomie une ablation, -tomie une incision, -scopie un examen visuel, -graphie une imagerie, -algie une douleur, -logie une étude, -pathie une maladie et -plégie une paralysie. Ils révèlent aussitôt le sens du mot.
Chaque spécialité a ses termes clés : en cardiologie l'infarctus du myocarde, la fibrillation auriculaire et l'ECG ; en neurologie l'AVC, l'épilepsie et la sclérose en plaques ; en pneumologie la BPCO, l'asthme et l'embolie pulmonaire ; en rhumatologie l'arthrose et l'ostéoporose. Les reconnaître accélère le classement des dossiers.
Le volet administratif comprend la feuille de soins, le tiers payant, le médecin traitant, l'identitovigilance, le DMP (dossier médical partagé), la CCAM et la CIM-10 (classifications), l'ALD (affection longue durée), le bon de transport et la lettre de liaison. Ils encadrent remboursement et suivi du patient.
| Terme | Définition |
|---|---|
| Feuille de soins | Document permettant le remboursement des actes médicaux par l'Assurance Maladie. |
| Tiers payant | Dispositif permettant au patient de ne pas avancer les frais médicaux. |
| Médecin traitant | Médecin déclaré auprès de l'Assurance Maladie pour coordonner le parcours de soins. |
| Identitovigilance | Procédures garantissant l'identité correcte du patient dans les dossiers médicaux. |
| DMP (Dossier Médical Partagé) | Carnet de santé numérique centralisant les informations médicales d'un patient. |
| CCAM | Classification Commune des Actes Médicaux — cotation et facturation des actes. |
| CIM-10 | Classification Internationale des Maladies — codification des diagnostics en hospitalier. |
| ALD (Affection Longue Durée) | Prise en charge à 100% pour certaines pathologies chroniques lourdes. |
| Bon de transport | Prescription médicale autorisant le remboursement d'un transport sanitaire. |
| Lettre de liaison | Document transmis entre professionnels lors d'un transfert ou d'une sortie d'hospitalisation. |
Attention aux paires proches : hyper- (excès) et hypo- (insuffisance), tachycardie (rapide) et bradycardie (lent), appendicite (inflammation) et appendicectomie (ablation), hémiplégie (un côté) et paraplégie (membres inférieurs), ischémie (obstruction) et hémorragie (saignement), aigu (brutal) et chronique (durable). Une confusion peut être cliniquement grave.
Méthode d'apprentissage : Ne cherchez pas à tout mémoriser d'un coup. Apprenez 10 racines par semaine, puis identifiez-les dans les courriers médicaux que vous traitez. La pratique quotidienne est bien plus efficace que la mémorisation théorique.
La secrétaire médicale manipule chaque jour des termes précis dans les comptes-rendus, ordonnances et courriers. Une mauvaise interprétation peut entraîner des erreurs de dossier ou de facturation. Maîtriser la terminologie garantit la fiabilité des retranscriptions, l'orientation correcte des patients et la sécurité de la gestion administrative.
Le préfixe hyper- signifie « excessif » et hypo- signifie « insuffisant ». L'hypertension artérielle (HTA) correspond à une pression artérielle trop élevée, tandis que l'hypotension correspond à une pression trop basse. Confondre les deux dans un compte-rendu est une erreur grave à éviter absolument.
La méthode la plus rapide consiste à apprendre les racines grecques et latines, puis les préfixes et suffixes les plus fréquents. Cela permet de déchiffrer des milliers de termes sans les apprendre un par un. L'entraînement sur des exercices interactifs et la lecture régulière de comptes-rendus ancrent durablement les acquis.
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