Termes médicaux des urgences : lexique & abréviations
Le vocabulaire de la médecine d'urgence expliqué en langage clair : structures et acteurs, tri et évaluation, motifs fréquents, gestes, examens et abréviations. Indispensable pour comprendre un dossier, un appel au 15 ou un compte rendu de passage aux urgences.
6 thèmes
50+ termes & abréviations
Langage clair
Secrétaires & soignants
Les urgences ont leur propre langage : un mélange d'acronymes (SAMU, SMUR, ACR), de scores (Glasgow, CCMU) et de termes de gravité (détresse vitale, déchocage) qui reviennent dans chaque transmission et chaque compte rendu. Cette page rassemble ce vocabulaire essentiel, organisé par thème. À retenir d'abord : en cas d'urgence vitale, on appelle le 15 (SAMU) ou le 112 (numéro d'urgence européen).
Motif fréquent imposant d'éliminer en urgence un infarctus (IDM) ou une embolie pulmonaire (EP).
Malaise / perte de connaissance
Sensation de défaillance, avec ou sans perte de connaissance (syncope). Nécessite un bilan (ECG, glycémie, Glasgow).
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Urgence vitale vs urgence relative : l'urgence vitale (ACR, détresse respiratoire, hémorragie massive) menace la vie dans l'immédiat et passe en priorité absolue ; l'urgence relative peut attendre une prise en charge différée. C'est précisément ce que le triage permet de distinguer dès l'accueil.
💉 Gestes et soins d'urgence
Réanimation cardio-pulmonaire (RCP)
Massage cardiaque externe + ventilation pour suppléer un arrêt cardio-respiratoire, parfois avec défibrillateur (DAE).
Intubation
Mise en place d'une sonde dans la trachée pour ventiler artificiellement un patient en détresse respiratoire.
Voie veineuse périphérique (VVP)
Pose d'un cathéter dans une veine du bras pour perfuser des liquides ou des médicaments.
Perfusion
Administration continue d'un liquide (sérum, médicament) par voie veineuse.
Suture
Fermeture d'une plaie par points ; alternatives : agrafes, colle, bandelettes adhésives (Steri-Strip).
Immobilisation (attelle, plâtre)
Stabilisation d'un membre après fracture ou entorse ; la réduction consiste à remettre un os ou une articulation en place.
🔬 Examens réalisés en urgence
ECG
Électrocardiogramme : enregistrement de l'activité électrique du cœur, immédiat devant une douleur thoracique.
Questions fréquentes sur le vocabulaire des urgences
Quelle est la différence entre le SAMU et le SMUR ?
Le SAMU (Service d'Aide Médicale Urgente) est le centre de régulation joignable au 15 : un médecin régulateur reçoit les appels et décide de la réponse adaptée. Le SMUR (Structure Mobile d'Urgence et de Réanimation) est l'équipe médicalisée envoyée sur place avec un véhicule équipé. En résumé : le SAMU régule, le SMUR intervient.
Que signifie le triage aux urgences ?
Le triage (ou tri) est l'évaluation réalisée à l'arrivée par l'infirmier(ère) organisateur(trice) de l'accueil (IOA) pour classer les patients selon la gravité, et non selon l'ordre d'arrivée. Il s'appuie sur des échelles comme la CCMU. Un patient en détresse vitale passe avant un motif bénin, ce qui explique des temps d'attente très variables.
Que veut dire « pronostic vital engagé » ?
Cela signifie que la vie du patient est en danger immédiat et que, sans prise en charge rapide, le décès est probable. L'expression traduit une situation de détresse vitale (cardiaque, respiratoire ou neurologique) imposant des soins urgents, souvent en salle de déchocage ou en réanimation.
À quoi sert le score de Glasgow ?
Le score de Glasgow (GCS) évalue l'état de conscience sur 15 points, à partir de trois critères : ouverture des yeux, réponse verbale et réponse motrice. Plus le score est bas, plus l'atteinte neurologique est sévère (un score ≤ 8 signe un coma). Il est systématiquement noté après un traumatisme crânien ou un malaise.