Signe, symptôme, syndrome et les temps de l’examen clinique : le vocabulaire pour décrire et interpréter ce que présente un patient.
Dernière mise à jour : 10 août 2026
| Terme | Définition |
|---|---|
| Sémiologie | Étude des signes et des symptômes des maladies et de leur interprétation. |
| Signe | Manifestation objective d’une maladie, constatée par le soignant à l’examen. |
| Symptôme | Manifestation subjective d’une maladie, ressentie et décrite par le patient. |
| Syndrome | Ensemble de signes et de symptômes qui s’associent de façon caractéristique. |
| Signe fonctionnel | Trouble ressenti par le patient, comme la douleur ou l’essoufflement. |
| Signe physique | Anomalie objectivée par le soignant lors de l’examen clinique. |
| Signe général | Retentissement global de la maladie : fièvre, amaigrissement, fatigue. |
| Anamnèse | Recueil de l’histoire de la maladie et des antécédents lors de l’interrogatoire. |
| Inspection | Temps de l’examen clinique consacré à l’observation du patient. |
| Palpation | Examen par le toucher pour apprécier les organes, les tissus et les douleurs. |
| Percussion | Technique consistant à frapper doucement une région pour analyser le son obtenu. |
| Auscultation | Écoute des bruits internes du corps, le plus souvent au stéthoscope. |
| Aigu | Se dit d’un trouble qui débute brutalement et évolue rapidement. |
| Chronique | Se dit d’un trouble qui évolue lentement et se prolonge dans le temps. |
| Prodrome | Signe précoce et annonciateur du début d’une maladie. |
| Asymptomatique | Qui ne provoque aucun symptôme perceptible. |
| Pathognomonique | Se dit d’un signe si caractéristique qu’il suffit à affirmer une maladie. |
| Asthénie | Sensation de fatigue générale, physique ou psychique. |
| Fébrile | Qui s’accompagne de fièvre. |
| Diagnostic | Identification d’une maladie à partir de ses signes et symptômes. |
| Pronostic | Prévision de l’évolution probable d’une maladie. |
| Étiologie | Étude des causes d’une maladie. |
| Terrain | Ensemble des caractéristiques d’un patient qui influencent une maladie (âge, antécédents…). |
| Décompensation | Rupture d’un équilibre qui aggrave brutalement l’état d’un patient. |
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M’entraîner gratuitement →Le symptôme est ressenti et décrit par le patient : il est subjectif, comme la douleur. Le signe est constaté objectivement par le soignant à l’examen, comme une fièvre mesurée ou un souffle à l’auscultation.
Un syndrome est un ensemble de signes et de symptômes qui s’associent de façon caractéristique, sans préjuger de leur cause. Une même cause peut donner plusieurs syndromes, et un même syndrome peut avoir plusieurs causes.
En maîtrisant d’abord le vocabulaire (signe, symptôme, syndrome, les temps de l’examen : inspection, palpation, percussion, auscultation), puis en se testant par de courts QCM plutôt qu’en relisant passivement.